Powstanie pierwszego, prawdopodobnie drewnianego dworu Artusa, datuje się na połowę XIV stulecia. Stanowił on ważny ośrodek życia towarzyskiego i handlowego dawnego Gdańska.
Budynki o takiej nazwie powstawały w miastach nadbałtyckich takich jak: Toruń, Elbląg, Królewiec, Ryga czy Tallin, jako siedziby bractw „kurkowych”, których patronem był św. Jerzy. Ich członkowie, naśladujący życie dworskie, urządzali gry i ćwiczenia rycerskie, a także huczne biesiady w swoich okazałych siedzibach.
Zgromadzeniom gdańszczan patronowały imponujące gdańskie lwy dzierżące herb miasta i figurka Merkurego – opiekuna handlu, kupców i złodziei. W fasadzie umieszczono medaliony z głowami władców Polski, Zygmunta III Wazy oraz jego syna, późniejszego króla Władysława IV, figury starożytnych wodzów, posągi Sprawiedliwości i Siły, a na samym szczycie postać Fortuny – bogini szczęścia, która miała sprzyjać gdańszczanom w ich czasami ryzykownych interesach i dalekich morskich wyprawach.
Wewnątrz Dworu Artusa oglądać można liczne dzieła sztuki, w które wyposażyły go zasiadające tu bractwa. Są to cenne modele statków, polskie godła, postaci królów polskich i wiele innych. Prawdziwą perłą w koronie jest jednak największy w Europie, liczący prawie 11 m wysokości, renesansowy piec. Składa się on z 520 bogato zdobionych kafli, przedstawiających portrety wybitnych ówczesnych władców europejskich, herby oraz personifikacje cnót i planet. Tuż obok znajduje się wyjątkowa, gotycka rzeźba świętego Jerzego walczącego ze smokiem pochodząca z ok. 1485 r, zaś wokół sali usytuowane są bogato zdobione ławy z boazeriami, z pięknego gwieździstego sklepienia zwisają modele okrętów, a na ścianach widnieją zrekonstruowane techniką komputerową obrazy, które zaginęły podczas II Wojny Światowej.
W 1742 roku Dwór Artusa zaczął służyć jako giełda zbożowa. Obecnie Dwór Artusa jest siedzibą Muzeum Historycznego Miasta Gdańska oraz pełni funkcje reprezentacyjne.
Warto również odwiedzić:
– Wartownia nr 1 na Westerplatte
Galeria
