ORP Błyskawica został zwodowany w 1936 roku w stoczni Cowes w Wielkiej Brytanii na zamówienie Polskiego Rządu.

Tuż przed wybuchem wojny, 30 sierpnia 1939 roku, „Błyskawica” wyruszyła w rejs w ramach operacji „Peking”, opuszczając Bałtyk, by uchronić się przed niemieckim lotnictwem. Rozpoczęła służbę u boku Royal Navy, razem z bliźniaczymi niszczycielami „Grom” i „Burza”. Od tego momentu zaczęła się jedna z najchwalebniejszych kart w historii polskiej floty.

Okręt ten brał udział w licznych operacjach II Wojny Światowej od 1 września 1939 r. do 8 maja 1945 r. Brała udział w ewakuacji Dunkierki, walczyła pod Narwikiem, osłaniała konwoje na Atlantyku i uczestniczyła w inwazji na Afrykę Północną oraz w lądowaniu aliantów w Normandii.

4 lipca 1947 roku po 94 miesiącach służby, okręt powraca do Gdyni. W 1974 roku po długiej służbie zostaje zacumowana przy Molo Południowym, a w 1976 roku zostaje udostępniona do zwiedzania jako okręt muzeum.

W tym obiekcie można skorzystać z Pomorskiej Karty Turysty oferującej szereg atrakcyjnych zniżek i korzyści. Karta umożliwia bezpłatne lub tańsze wejście do wielu muzeów, galerii oraz innych atrakcji turystycznych w regionie Pomorza.

Dziś ORP „Błyskawica” wciąż jest w składzie 3. Flotylli Okrętów Marynarki Wojennej i posiada etatową załogę. Powiewa na niej wojenna bandera, a na jej pokładzie odbywają się uroczystości państwowe i promocje oficerskie. ORP Błyskawica jest oddziałem Muzeum Marynarki Wojennej

ORP „Błyskawica” została odznaczona Złotym Krzyżem Orderu Virtuti Militari 28 czerwca 1987 roku, w 50. rocznicę służby pod biało-czerwoną banderą. To jedyny okręt Marynarki Wojennej RP uhonorowany tym najwyższym polskim odznaczeniem bojowym. Odznaczenie to można zobaczyć na wystawie.

Po tak niezwykłej historii aż chce się wejść na pokład i zobaczyć to wszystko na własne oczy!

Zobacz także: Zwiedzanie ORP „Błyskawica” przygoda na prawdziwym okręcie wojennym

Wejdź na pokład ORP „Sokół” – podróż przez wnętrze okrętu podwodnego.

Z kart historii ORP „Błyskawicy”

Prace przy budowie i wyposażaniu okrętu ukończono niemalże dokładnie na dwa lata przed wybuchem wojny. „Błyskawica” i jej bliźniaczy okręt „Grom” były wówczas jednymi z najszybszych i najnowocześniejszych okrętów na świecie. Oba stanowiły przedmiot dumy polskich marynarzy, a ich bojowa sprawność zwiększała nieco już zachwiane poczucie narodowego bezpieczeństwa. Na ironię losu zakrawa fakt, że ani „Grom” ani „Błyskawica” nie wystrzeliły ani jednego pocisku w obronie Polski najechanej przez Niemcy w 1939 r.

Kontrowersyjnym rozkazem dowództwa marynarki wojennej w przeddzień wojny odesłane zostały do Wielkiej Brytanii. Przyczynę takiej decyzji motywowano tym, że jako duże okręty stanowiłyby zbyt łatwy cel dla niemieckiego lotnictwa bombowego na małym akwenie Zatoki Gdańskiej. Argumentacja taka nie docierała jednak do marynarzy, którzy chcieli walczyć, a im straszniejsze wieści słyszeli co dzień przez radio, tym dalej byli od ojczyzny. Tak zaczęła się wielka odyseja polskich okrętów wojennych, w ramach której „Błyskawica” pojawiała się i walczyła w wielu legendarnych bitwach i operacjach, jak choćby pod Narwikiem, czy w operacji Overlord. Ze wszystkich morskich potyczek szczęśliwie wychodziła cało.

Do Polski okręt wrócił w dwa lata po zakończeniu wojny by nadal służyć w marynarce wojennej, nadal ciesząc się opinią najlepszego polskiego okrętu. Wielkie dni „Błyskawicy” zakończył po trzydziestu latach służby tragiczny wypadek, kiedy to para wydobywająca się z pękniętego rurociągu w maszynowni zabiła siedmiu marynarzy.

Remont po tym wydarzeniu uznano za nieopłacalny, ale mimo to unieruchomiony okręt nadal służył jako pływająca bateria przeciwlotnicza. Po czterdziestu latach od położenia stępki w angielskiej stoczni „Błyskawica” przeszła na zasłużoną emeryturę, stając się okrętem muzeum, na stałe zacumowanym przy Molo Południowym w Gdyni. Jest dziś najstarszym istniejącym niszczycielem na świecie.

ORP „Błyskawica” to obowiązkowy punkt w programie zwiedzania Gdyni. Sam okręt, jego uzbrojenie, a także umieszczona pod pokładem ekspozycja muzealna, opowiadają historię o bohaterskich czynach polskich marynarzy, bitewnym znoju i morskiej codzienności.