Początki - luksus i kontrowersje

Grand Hotel został oficjalnie otwarty w 1927 roku jako „Kasino Hotel” – najokazalszy obiekt ówczesnego Sopotu. Koszt budowy wyniósł około 20 mln guldenów gdańskich. Zaprojektowany przez architektów z Politechniki Gdańskiej, był odpowiedzią władz miejskich na potrzeby najbogatszych bywalców sopockiego kasyna i kąpieliska.

Jednak już na etapie budowy pojawiły się kontrowersje – zarzuty o plagiat wobec hotelu w Szczawnie – Zdroju oraz ujawnione nadużycia finansowe zakończone samobójstwem nadburmistrza miasta rzuciły cień na prestiżową inwestycję. Szybko jednak nadszedł czas blasku – hotel zaczął przyciągać europejską elitę, od koronowanych głów po magnatów przemysłowych.

Wielka polityka i dramatyczne chwile

W 1939 roku w murach hotelu zainstalował się niemiecki sztab wojskowy kierujący atakiem na Gdynię i Hel. Gościem hotelu był sam Adolf Hitler, który uczynił z niego tymczasową kwaterę główną. Właśnie tutaj, po kapitulacji Helu, podpisano akt poddania.

Pod koniec II wojny światowej hotel zamieniono na szpital wojskowy, a następnie – na siedzibę sztabu Armii Czerwonej. Choć zdewastowany, przetrwał i w krótkim czasie powrócił do roli luksusowego hotelu – tym razem już jako Grand Hotel.

Kultura i życie towarzyskie

W czasach PRL Grand Hotel stał się oazą luksusu i zachodniego stylu życia w realiach socjalistycznej Polski. Dostępny głównie dla zagranicznych gości i partyjnej elity, był miejscem prestiżowych wydarzeń i artystycznych debiutów. W 1961 roku zadebiutowały tu Czerwone Gitary, a w kolejnych latach hotel stał się zapleczem słynnego Festiwalu Piosenki w Sopocie.

Kręcono tu filmy, nagrywano programy telewizyjne i radiowe, a do grona gości należeli m.in. Marlena Dietrich, Jan Kiepura, Fidel Castro, Reza Pahlavi i dziesiątki artystów, polityków i celebrytów z całego świata.

Grand Hotel to klasyczny przykład monumentalnej architektury kurortowej z elementami baroku i art déco. Mansardowy dach, bogato zdobione elewacje, przestronne lobby i stylowe wnętrza do dziś robią ogromne wrażenie. Mimo modernizacji, hotel zachował wiele oryginalnych detali, a jego atmosfera przenosi gości do świata przedwojennego luksusu.

Transformacja i nowe życie

W latach 90. hotel przeszedł częściową rewitalizację i ponownie otwarto tu kasyno – tym razem jako atrakcję turystyczną, nie centrum życia towarzyskiego. W 2006 roku, po kompleksowym remoncie, Grand Hotel przeszedł pod skrzydła międzynarodowej sieci Sofitel i zyskał pięciogwiazdkowy standard, nie tracąc nic ze swego ducha.

Dziś Sofitel Grand Sopot pozostaje jednym z najbardziej prestiżowych hoteli w Polsce, z którego korzystają najważniejsze osoby regionu i goście z całego świata.

Grand Hotel dziś – nie tylko dla elit

Hotel jest dziś nie tylko miejscem wypoczynku – to także żywe muzeum, centrum wydarzeń kulturalnych i architektoniczna perła kurortu. Zachowane wnętrza, dawne koszarowe skrzydła, zielone ogrody i widok na morze czynią go obowiązkowym punktem każdej wizyty w Sopocie.

Zobacz także: Sopot na zielono – czyli 9 miejsc, które musisz odwiedzić