„Wykołysał” na marynarzy setki młodych ludzi z krajów całego świata, opłyną najniebezpieczniejsze rejony kuli ziemskiej, przetrwał niejeden sztorm, uświetniał najdonioślejsze uroczystości i zawijał do najdalszych portów. „Dar Młodzieży”, najpiękniejszy polski żaglowiec, bo o nim mowa, to gdyńska atrakcja, którą nie sposób pominąć!
Z kart historii
W latach siedemdziesiątych ubiegłego wieku sędziwy „Dar Pomorza” zbliżał się do końca swojej służby morskiej. Kadłub był wciąż jeszcze mocny, ale wymiany wymagał silnik pomocniczy żaglowca. „Dar” budowany w 1909 roku według przepisów i wymogów bezpieczeństwa w owych czasach, nie spełniał już obecnych warunków tak bezpieczeństwa jak i ochrony środowiska, które w czasie jego budowy nie istniały. Armator, czyli Wyższa Szkoła Morska w Gdyni miała trudną decyzję do podjęcia: przebudować starego weterana, czy zbudować nowy żaglowiec. Analizy wykazały, że koszt przebudowy Daru Pomorza niewiele odbiega od budowy nowego żaglowca. Należało tylko znaleźć źródło finansowania.
Dar Młodzieży, fot. Piotr Lewandowski, Uniwersytet Morski w Gdyni
Projekt żaglowca
W 1977 roku, w czasie inauguracji roku akademickiego w Wyższej Szkole Morskiej rektor Daniel Duda wystąpił z propozycją, aby następca „Daru Pomorza” nosił nazwę „Dar Młodzieży” i został zbudowany tak jak jego poprzednik z zebranych darów, ale tym razem przez polską młodzież. Do akcji przystąpili słuchacze WSM. Do nich dołączyli młodzi oficerowie i załogi Polskich Linii Oceanicznych, Polskiej Żeglugi Morskiej, a później cała flota handlowa i rybacka. Bardzo szybko do akcji dołączyła młodzież wielu polskich miast oraz społeczeństwo. Pieniądze płynęły z kraju i zagranicy.
Projekt i dokumentację żaglowca o wartości 4,5 mln. złotych wykonało w czynie społecznym Biuro Konstrukcyjne Stoczni im Lenina w Gdańsku. Popularyzacją akcji zajęła się prasa, radio i telewizja.
30 czerwca 1981 roku na wydziale montażu kadłubów w gdańskiej stoczni odbyło się tradycyjne położenie stępki pod nowy żaglowiec, a już 12 listopada tego samego roku odbyło się boczne wodowanie „Daru Młodzieży”.
Wodowanie Daru Młodzieży, fot. Uniwersytet Morski w Gdyni
Rejsy
Uroczyste podniesienie bandery miało miejsce 4 lipca 1982 r., a matką chrzestną żaglowca została Helena Jurkiewicz, żona wielce zasłużonego komendanta „Daru Pomorza” Kazimierza Jurkiewicza.
W swój pierwszy rejs 22 lipca 1983 r. wypłynął na zlot żaglowców szkolnych do Japonii. Pod dowództwem kapitana Tadeusza Olechnowicza. „Dar Młodzieży” zabrał na pokład 119 studentów Wyższej Szkoły Morskiej w Gdyni, którzy spędzili na morzu pełny semestr nauki. Zmienne warunki wietrzne mocno utrudniały statkowi manewrowanie. Na ostatnim odcinku udało się jednak postawić wszystkie żagle i fregata majestatycznie wpłynęła do portu w Osace, witana owacyjnie przez zgromadzone tłumy na nabrzeżu. Przez 12 dni pobytu przewinęło się przez pokład ponad 200 000 gości. Podróż trwała 217 dni, żaglowiec przebył 28 065 mil morskich i odwiedził 13 portów.
Kolejnym wielkim rejsem był udział w Operacji Żagiel ’84, wraz ze studentami Wyższej Szkoły Morskiej w Szczecinie. Oficjalny start nastąpił 18 kwietnia z Brestu. Na drugim etapie (wzdłuż wybrzeży Ameryki Płn. do portu Halifax) „Dar Młodzieży” zwyciężył z takimi konkurentami jak amerykański „Eagle” i boliwijski „Simon Boliwar”.
W lipcu 1986 r. „Dar Młodzieży” pod dowództwem kapitana Leszka Wiktorowicza wyruszył z Gdyni na kolejne regaty: Operacja Żagiel ’86 do Newcastle. Przez 4 dni postoju w porcie przez pokład „Daru Młodzieży” przewinęło się mnóstwo zwiedzających, a statek został uznany za najpiękniejszy żaglowiec Operation Sail ’86.
W 1987r. „Dar Młodzieży” odbył swą najdłuższą podróż do Australii, przepływając 32 352 mil morskich w ciągu 274 dni i dokonując najdłuższego nieprzerwanego przelotu pod żaglami, wynoszącego 1241 mil morskich za co otrzymał nagrodę tzw. „Boston Tea Pot”.
Dar Młodzieży, fot. Uniwersytet Morski w Gdyni
W pierwszej połowie 1997 r. „Dar Młodzieży” odbył kolejną wielką wyprawę. Celem podróży był udział w regatach „Osaka Sail ’97” i w uroczystościach setnej rocznicy portu Osaka. W regatach pokonał wiele sławnych żaglowców i zajął I miejsce w klasie A.
W roku 2010, z okazji obchodów roku Chopinowskiego, żaglowiec zamienił się w pływającą sale koncertową – zabierając na pokład stu osobową grupę muzyków Narodowej Orkiestry Symfonicznej Polskiego Radia w Katowicach, odwiedził pięć europejskich portów.
Do końca 2006 r. statek odbył 125 podróży szkoleniowych, odwiedzając 357 portów Europy, Azji, Australii i obu Ameryk, przepłynął ponad 388 000 mil morskich. Po dziś dzień studenci uczelni morskich z całego świata (w sumie było to ponad 12 tys. przyszłych marynarzy) przemierzają morza i oceany na pokładzie statku, zdobywając niezbędne umiejętności, dzięki czemu „Dar Młodzieży” pozostawia trwały ślad na kartach historii światowego żeglarstwa.
Źródła: Uniwersytet Morski w Gdyni, Związek Zawodowy Kapitanów i Oficerów
